Guide du débutant pour la course en VTTAE

AMFLOW

03/04/2025

Que vous soyez un vététiste chevronné en quête de nouveauté ou un.e débutant.e qui souhaite se lancer dans la compétition sans oser affronter les courses de VTT classiques, la course en VTT électrique a tout pour vous séduire !

Bien que cette discipline soit encore relativement récente (le tout premier Championnat du Monde UCI de VTT électrique a eu lieu en 2019), les courses en VTTAE connaissent une croissance fulgurante et ne cessent de gagner en popularité. Chaque année, de plus en plus d’événements, à la fois locaux et internationaux, voient le jour. Cet engouement s’explique en grande partie par l’ambiance conviviale qui règne lors de ces compétitions, en particulier sur les petites courses locales.

Si les disciplines de base sont similaires à celles des courses de VTT traditionnelles, il existe néanmoins quelques différences notables. Dans notre guide du débutant sur la course en VTTAE, nous allons vous expliquer ce qu’est la course en VTT électrique, les différentes disciplines, l’équipement nécessaire pour vous lancer et comment bien vous préparer pour votre toute première course.

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Comprendre la course en VTTAE

Mais alors, qu’est-ce que la course en VTTAE exactement ? En réalité, la course en VTT électrique et celle en VTT traditionnel partagent de nombreuses règles, parcours et équipements. La principale différence, évidemment, réside dans le type de vélo utilisé : ici, on roule en vélo électrique plutôt qu’en VTT classique.

Il existe également des règles précises concernant le type de VTT électrique que vous pouvez utiliser en course. En général, tous les vélos électriques engagés doivent respecter la norme européenne EN15194, ce qui signifie une vitesse maximale assistée de 25 km/h et une puissance moteur limitée à 250 W.

Les vélos électriques à accélérateur sont strictement interdits. En revanche, il n’existe pas de réglementation standard concernant la taille de la batterie. En E-Enduro, deux batteries sont généralement autorisées, tandis qu’en E-Cross country, une seule est permise.

Ce sont les règles générales, mais pensez toujours à consulter le règlement spécifique à chaque course avant de vous inscrire.

Comme dans les compétitions de VTT classique, plusieurs disciplines s’offrent à vous dans la course en VTTAE. Et à mesure que ce sport gagne en visibilité, vous verrez apparaître de plus en plus d’événements, avec une plus grande diversité de formats proposés, y compris à l’échelle locale.

Enduro

C’est sans doute la discipline la plus populaire dans la course en VTTAE, car l’E-Enduro (ou EDR-E) reprend le format classique de l’enduro avec quelques ajustements pour mettre en valeur les performances des VTT électriques.

Les courses d’enduro sont constituées de plusieurs descentes chronométrées, appelées spéciales, entrecoupées de liaisons non chronométrées. Ces liaisons incluent souvent des montées pour rejoindre l’étape suivante. Bien qu’elles ne soient pas chronométrées, un temps limite est généralement imposé.

Si l’EDR-E vous tente, vous avez de la chance ! C’est un format très répandu dans les compétitions de VTT électriques et de nombreux événements locaux intègrent désormais une catégorie VTTAE à leurs courses d’enduro. Le plus souvent, le parcours est identique à celui de l’enduro classique.

Cross-country

Moins présent à l’échelle locale que l’EDR-E, le cross-country électrique (ou E-XC) est pourtant la première discipline de VTTAE à avoir été courue à l’échelle mondiale. Le tout premier événement s’est tenu à Sea Otter en 2016, suivi du premier Championnat du Monde UCI de VTT électrique en 2019.

Les courses de cross-country se déroulent sur un circuit balisé, avec un terrain varié composé de montées, de descentes, de singletracks, ainsi que de quelques sauts et franchissements. Les boucles mesurent en général entre 1,5 et 3 km, avec un nombre de tours variable.

L’E-XC reprend le même format que le cross-country classique, bien que certains parcours soient plus longs ou plus techniques afin de mieux exploiter les capacités des vélos électriques.

Équipement essentiel pour la course en VTTAE

Quel est l’équipement indispensable pour se lancer dans la course en VTTAE ? Il ne s’agit pas uniquement du vélo ! Le matériel dont vous aurez besoin dépendra de la discipline choisie, mais voici la liste de base à avoir absolument pour bien débuter dans la compétition en VTTAE.

Comment choisir le VTTAE qui vous correspond

Le marché propose une grande variété de modèles, avec des géométries, des cadres, des systèmes électriques et des suspensions très différents. Voici un petit guide pour savoir que regarder au moment de choisir votre VTTAE.

La première étape est de déterminer la discipline de course qui vous attire le plus, car chaque type de course nécessite un vélo légèrement différent. Pas encore sûr(e) de votre choix ? Un vélo all-mountain, comme l'Amflow PL, est une excellente option pour tout tester.

Pour les cyclistes qui souhaitent se lancer dans l’enduro, il est recommandé de choisir un VTTAE équipé d’une batterie de grande capacité pour tenir sur les longues spéciales et liaisons, ainsi que d’un couple moteur élevé. Les vélos d’enduro sont généralement conçus pour privilégier la descente plutôt que la montée, en laissant le système d’assistance faire le travail.

À l’inverse, les VTT électriques conçus pour le cross-country sont plus légers, avec moins de suspension. Un système d’assistance plus léger est aussi recommandé pour l’E-XC, car vous devrez davantage compter sur votre propre puissance.

Pour aller plus loin et bien choisir votre VTTAE, consultez notre guide dédié au choix du VTT électrique idéal.

Quelles améliorations apporter pour rendre votre vélo prêt pour la course ?

Il existe quelques améliorations simples que vous pouvez apporter à votre VTT électrique pour prendre l’avantage le jour de la course. Contrairement à d’autres disciplines cyclistes, il ne s’agit pas ici de réduire le poids du vélo électrique, mais plutôt d’optimiser son efficacité.

La première, et sans doute la plus facile à réaliser, concerne les pneus. En course de VTTAE, vous aurez besoin de pneus solides, offrant une bonne accroche et une excellente résistance aux crevaisons. Pour une meilleure protection contre les crevaisons, envisagez d’installer des inserts (ils vous éviteront de rouler directement sur la jante en cas de crevaison) ou de passer en tubeless.

Une autre amélioration possible concerne vos roues. Une paire de jantes en carbone conçues spécialement pour le VTT vous offrira un meilleur contrôle de votre trajectoire dans les virages et sera suffisamment solide pour encaisser les impacts.

De quel équipement avez-vous besoin ?

Au-delà du vélo, plusieurs éléments sont indispensables avant de prendre le départ de votre première course.

Avant tout, il vous faudra un bon casque. En VTTAE, un casque de VTT est recommandé, car il couvre mieux l’arrière de la tête et intègre des systèmes de sécurité testés. De nombreux cyclistes, notamment en enduro ou en descente, optent pour un casque intégral, qui offre une protection bien supérieure à un casque classique.

Quelle que soit la discipline choisie, une bonne paire de pédales et de chaussures de VTT renforcera votre confiance et votre maîtrise du vélo. Vous devriez envisager d’investir dans des pédales plates avec une large plateforme et des picots solides, ainsi que dans une paire de chaussures de VTT avec une semelle rigide.

Enfin, vous aurez besoin d'un moyen de transporter vos essentiels pour le jour de la course, votre eau et votre kit de réparation. Si votre VTTAE n'a pas de compartiment dédié, une banane ou un sac à dos avec une poche à eau sera très utile lors des longues courses.

Compétences et techniques de base pour la course en VTTAE

Maintenant que vous avez tout votre équipement, comment affiner votre technique de pilotage en vue de votre première course ? Nous allons passer en revue les compétences fondamentales en VTT, certaines techniques spécifiques au VTT électrique, ainsi que quelques astuces utiles pour bien vous préparer.

Compétences fondamentales en VTTAE

La plupart des courses en VTTAE se déroulent sur des parcours assez techniques. Être à l’aise avec les sentiers, les rochers, les virages serrés et les autres obstacles est essentiel pour se sentir prêt le jour J. Observez d’autres pilotes, que ce soit en personne ou en vidéo, et surtout, sortez rouler sur de nouveaux terrains.

De nombreuses courses ou événements vous donnent la possibilité de reconnaître le parcours avant la compétition. Profitez-en ! Testez différentes trajectoires afin de savoir à quoi vous attendre pendant la course. Gardez en tête qu’il s’agit là d’une reconnaissance, donc roulez pour apprendre, pas pour gagner.

Si vous venez du VTT traditionnel, un point important à ne pas oublier est que sur un vélo électrique, le moteur ne fonctionne que si vous pédalez. Il est donc essentiel de vous entraîner à pédaler dans les virages pour maintenir votre vitesse.

Maîtriser le système électronique de votre vélo

L’un des aspects propres à la course en VTTAE, c’est la gestion du système électrique de votre vélo. Il est crucial d’apprendre à l’utiliser de façon efficace. Dans la majorité des disciplines, vous n’avez qu’une seule batterie pour toute la course (sauf en EDR-E, où deux sont autorisées), il faut donc apprendre à économiser au maximum l’énergie disponible.

L’astuce consiste à activer l’assistance uniquement quand c’est nécessaire, dans les montées difficiles ou pour maintenir la vitesse sur un terrain technique. La plupart des moteurs coupent l’assistance à 25 km/h, ce qui signifie que vous pouvez compter sur votre propre puissance dans les descentes ou les sections rapides. Tous les formats de course imposent l’utilisation d’un VTTAE à assistance au pédalage, donc pédalez autant que possible.

Conseils et astuces

Enfin, la course, c’est autant mental que physique. Être bien préparé, connaître le parcours et garder l’envie de s’amuser sont les meilleurs moyens de vivre une bonne journée de course. Ayez un plan en tête, mais soyez prêt à l’adapter. Rien ne se passe jamais exactement comme prévu, et ce n’est pas grave ! N’oubliez pas, la course en VTTAE, c’est avant tout pour le plaisir.

Préparation pour votre première course

Alors, comment bien se préparer pour une première course en VTTAE ?

Commencez par choisir la discipline qui vous attire le plus, puis lancez-vous dans un programme d’entraînement. Il peut être tentant de s’inscrire directement à une course, mais il est préférable de s’entraîner pendant plusieurs mois avant votre première compétition. Connaître la discipline visée vous aidera à cibler les compétences à travailler.

Aller rouler sur les sentiers et travailler votre technique doit être une priorité, mais n’oubliez pas non plus de développer votre endurance et de vous entraîner à haute intensité. L’entraînement d’endurance consiste à passer beaucoup de temps sur le vélo électrique à un rythme modéré. Vous devez pouvoir tenir une conversation en roulant. Vous pouvez vous entraîner aussi bien avec un VTTAE qu’avec un VTT classique, un vélo de route ou un gravel. L’entraînement à haute intensité vous prépare à la vitesse de course en enchaînant de courts efforts intenses, suivis de courtes périodes de récupération.

Une fois votre entraînement commencé, trouvez un événement local qui vous intéresse et inscrivez-vous ! Cela se fait généralement en ligne. Préparez-vous à devoir payer des frais d’inscription, ainsi qu’une assurance course si vous n’en avez pas déjà une.

Après tous ces mois d’entraînement, le grand jour est enfin arrivé. Cela peut être impressionnant, mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Commencez par préparer tout ce dont vous aurez besoin la veille : alimentation, eau, kit anti-crevaison, pompe, outil multifonction, veste en cas de pluie, serre-câbles et votre GPS vélo ou une carte du parcours.

Pensez aussi à tout recharger la veille. Cela inclut votre GPS, votre téléphone, et bien sûr, la ou les batteries de votre vélo électrique. La dernière chose que vous souhaitez, c’est de vous retrouver le matin de la course avec un VTTAE à plat.

Prenez le temps de relire le règlement en amont. Vérifiez que votre VTT électrique et votre équipement sont bien conformes aux exigences et n’hésitez pas à poser vos questions aux organisateurs si certaines informations ne figurent pas sur le site de l’événement.

Le jour J, prenez un bon petit-déjeuner avant de rouler. Il est toujours recommandé d’arriver tôt pour repérer les lieux, récupérer votre dossard et faire un petit tour de chauffe. Avoir un peu de stress est parfaitement normal. Arriver à l’avance vous permettra de mieux vous préparer et d’éviter de courir jusqu’à la ligne de départ au dernier moment.

Enfin, n'oubliez pas de vous amuser !

La communauté des courses VTTAE

Le meilleur dans la course en VTTAE, c’est la communauté qui l’entoure. Même si la discipline est encore relativement récente, elle a déjà su rassembler une communauté chaleureuse et dynamique, toujours ravie d’accueillir des nouveaux et des nouvelles venues. C’est une excellente manière de se faire de nouveaux amis et de créer des liens.

Si vous ne savez pas trop par où commencer, rapprochez-vous de votre club local ! Vous pouvez également rechercher en ligne des groupes près de chez vous ou des forums où vous obtiendrez des conseils utiles et des réponses à vos dernières questions.

Et si vous cherchez un peu d’inspiration pour vous lancer, il existe de nombreux récits de cyclistes ayant essayé la course en VTTAE pour la première fois et qui sont tout simplement tombés amoureux du sport.

La course en VTTAE est un sport fun et en plein essor, qui offre autant aux débutant·e·s qu’aux pilotes expérimenté·e·s l’occasion de faire ce qu’on aime tous : sortir et rouler. L’assistance du vélo électrique ne retire rien au défi, elle y ajoute au contraire une dimension nouvelle et enthousiasmante que tout le monde devrait essayer au moins une fois. Maintenant que vous connaissez les bases, il est temps d’aller participer à votre première course !

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